虎尾火車站

60年代以後出生的人或許不知虎尾曾有火車站，貨運量還相當龐大。現在虎尾原料區辦公室，原為糖廠小火車車站，這座小火車站約建於同治年間，最早稱之為 “五間厝驛” 日據時代又加以擴建以利粗糖運回日本。其後經製糖株式會社不斷與其他合併聯營，虎尾驛的旅客搭五分仔車北達台中南可到今屏東縣南州鄉，分佈在濁水溪以南的糖廠城鎮均可用火車連貫，相當方便。

虎尾車站因西螺大橋通車業務量激增，在民國44年興建貨物掛，創下台灣有史的第一次也是唯一次五分車站因車站業務激增而遷站擴建的紀錄。後來因糖業衰退虎尾火車站嚴重虧損，在民國64年關閉結速近70的風光歲月，改建成保安警察中部辦公室。民國75年糖廠收回成今日辦公室，正式走入歷史留給人無限回憶。目前地方有意規劃為文化倉庫，盼能在現昔日風光。

「虎尾驛」是早期台糖鐵路運輸的「小火車站」，位於虎尾市街中山路底，虎尾糖廠旁。據虎尾糖廠人員推估「虎尾驛」可能與創廠同時設立（1906年），距今已將近百年歷史，因為地處五間厝部落，故又稱為「五間厝驛」。「虎尾驛」是虎尾早期對外最重要的交通動線，除了運載原料甘蔗以外，它也兼具載客之用，一般要南下或北上的乘客，便從虎尾搭小火車到斗南車站再轉搭縱貫鐵路。而糖鐵小火車更令人懷念的一點是昔日的學生通勤，都是搭綿密的小火車路線網往來通學。

再現虎尾驛風華

由文建會指導、雲林縣政府文化處主辦及台糖公司雲林區處協辦之“虎尾驛修復工程計畫”，於2009年3/18上午在雲林縣虎尾鎮的虎尾驛站舊址舉行開工典禮。

當天上午，受邀前往虎尾鎮參與地方盛會，數百位來賓與地方士紳及鄉親們，齊聚於位在虎尾民主路與第一街交叉口的昔日虎尾糖廠小車站並共同觀禮。首先由知名的虎尾布袋戲老師— 黃世志演出精彩的布袋戲碼，並由雲林縣縣長 蘇治芬主持開工祭拜儀式，一行人隨即搭上運糖小火車火車頭並大鳴汽笛，象徵”虎尾驛”即將重新啟用，”虎尾驛”正蓄勢待發!

台灣糖業鐵路的客運營業路線發展在日據時期已遍及各地，民國35年光復後並逐年發展成為當地重要的通勤及通學的交通工具，最終因家用汽車普及之後逐漸停辦客運營業線，並於民國71年8月17日開出嘉北線最後一班 ”五分仔車” 後走入歷史。

隨著時代巨輪轉動，人去樓空的昔日糖鐵車站逐漸消失中，有的成為台糖的辦公室、倉庫及調度站，或是任由其荒廢，其中一部份被視為珍貴的人文資產而受到保護，“虎尾驛” 就是如此的幸運兒之一。早期虎尾小鎮街廓的發展歷史源自於虎尾糖廠的興起，而民國64年結束營業並關閉的糖廠小車站(虎尾驛) 的昔日點滴情景，曾是許多虎尾人兒時的共同回憶，如何讓 ”虎尾驛” 整修啟用並空間活化，早日再現 ”虎尾驛” 昔日風華！這正是虎尾人的共同期盼。

【2009/3/19 聯合報】