臨濟宗的發展與傳承
The history of the Rinzai (Linji) school in China
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「臨濟宗」乃由創始人義玄禪師在河北鎮州臨濟院，發展洪州禪，形成一家宗風，因寺名而得名。是繼溈仰宗後創立的另一個禪宗宗派，在中國禪宗史上傳承歷久不衰，北宋時，又演化成黃龍與楊岐兩派。古有「臨天下」之稱，可見臨濟宗流傳之久與影響之大，是其他宗派所無法比擬的。
楊岐五祖法演禪師曾說臨濟禪風如「五逆聞雷」；《五家宗旨纂要》說：「臨濟家風，全機大用，棒喝齊施，虎驟龍奔，星馳電掣。負沖天意氣，用格外提持。卷舒縱摛，殺活自在。掃除情見，迴脫廉纖。以無位真人為宗，或棒或喝，或豎拂明之。」《人天眼目》卷二上說：「臨濟宗者，大機大用，脫羅籠，出窠臼。虎驟龍奔，星馳電激。轉天關，斡地軸，負沖天意氣，用格外提持。卷舒縱摛，殺活自在。……要識臨濟麼？青天轟霹靂，陸地起波濤。」二家所說雷同；惟則禪師談到五家各異之處時，指出「臨濟痛快」，即說臨濟宗教禪學禪、接引門人時，入處十分痛快，悟後參禪撇脫。綜合以上各家所說，臨濟宗風，石火電光，五雷轟頂，猶如指揮千軍萬馬之將軍，在在說明臨濟宗風，機鋒峻烈，五逆聞雷。
臨濟宗創始人義玄禪師，俗姓邢，唐曹州（今山東荷澤）南華人，生年不詳。自幼超塵脫俗，志向高邁。剃度受戒後，精究毗尼，博頤經論；因心慕禪宗，即往黃檗禪師會下參禪。首座見他氣宇不凡，勉他參叩禪師。他三度參叩：「如何是祖師西來意？」三度遭禪師痛打，仍無法當下承當領悟佛法，黃檗禪師便指往大愚禪師處。
大愚禪師問：「什麼處來？」，義玄回答說：「黃檗禪師處。」
禪師再問：「黃檗禪師對你說了什麼？」，義玄回答說：「我三問佛法大意，三度被打，不知錯在那裡？」
禪師提高嗓門說：「黃檗禪師如此苦口婆心地開導，要讓你徹悟，你卻跑來這裡問我，錯在那裏？」
義玄言下大悟，隨即說道：「黃檗禪師的佛法，原來不過如此！」
大愚禪師聽後，抓住義玄的衣領說道：「適才還說不會佛法，而今卻說： 『不過如此』，你究竟悟了多少？速道！速道！」
義玄不甘示弱，向大愚禪師肋下揮了一拳。
大愚禪師托開來拳，說道：「你師父是黃檗，與我不相干。」
義玄又折返黃檗山。黃檗禪師問道：「怎麼這麼快就回來了？」
義玄回答說：「只為了黃檗老婆心切。」
黃檗禪師自語道：「這個多嘴大愚，待老漢見了，非打他一頓不可。」
義玄接著說：「說什麼見了再打，我現在便打你。」說完，朝禪師猛力地打了一拳。
禪師大笑的說：「這瘋顛漢來這裡捋虎鬚。」
關於義玄的師承，有不同的說法。《臨濟慧照禪師塔記》上說：「首參黃檗，次謁大愚」。《慧照禪師語錄》中則說：「山僧佛法的相承，從麻谷和尚、丹霞和尚、道一和尚、廬山拽石頭和尚。」但一般認為義玄是黃檗禪師的弟子，得到禪師的傳心法印。《景德傳燈錄》上說，義玄開悟後，仍留在黃檗山跟隨禪師修學，一段時日後才離開禪師，四處行腳參禪。後抵鎮州（今河北省正定），在城東南滹沱河畔的臨濟院擔任住持，故號「臨濟」。他在普化、兢符二位禪師輔佐下，建立起黃檗宗風，開創了臨濟宗。
臨濟宗的禪法思想係傳承惠能大師南宗的禪法，本質上沒有多大改變。但在具體的表述與所關注的問題上，卻又有所差異。臨濟禪法可歸納如下：
（一）臨濟三句：可謂是臨濟禪法的精髓，是無上之宗綱。
僧問：「如何是真佛、真法、真道？乞師開示。」師曰：「佛者心清淨是，法者心光明是，道者處處無礙淨光是。三即一，皆是空名，而無實有。如真正作道人，念念心不間斷。自達摩大師從西土來，只是覓個不受人惑的人。後遇二祖，一言便了，始知從前虛用工夫，山僧今日見處與祖佛不別。若第一句中薦得，堪與祖佛為師；若第二句中薦得，堪與人天為師；若第三句中薦得，自救不了。」
僧問：「如何是第一句？」 師曰：「三要印開朱點窄，未容擬議主賓分。」
問：「如何是第二句？」 師曰：「妙解豈容無著問，漚和爭負截流機。」
問：「如何是第三句？」 師曰：「看取棚頭弄傀儡，抽牽都藉裏頭人。」
真佛、真法、真道，是一而三，三而一；不能有所執著，它不過是假名，而非實有。臨濟三句，在本質上反映了一種哲學世界觀。《鎮州臨濟慧照禪師語錄》載：「真佛無形，真道無體，真法無相。三法混融，和合一處；辨既不得，喚作茫茫業識眾生。」
就佛法實相而論，佛、道、法皆是空名，而無實有，故說無形、無體、無相。一切諸法，世出世法，皆無自性，本質為空。《鎮州臨濟慧照禪師語錄》：「世出世諸法，皆無自性，亦無生性。但又空名，名字亦空。」即是說，世出世法，本質為空，而無實名。世間的森羅萬象，不過是心之幻化，而非實有。義玄禪師對本體論說：「毛吞巨海，芥納須彌，是為神通妙用，本體如然。」即是說本體無大無小，非大非小，亦大亦小，其大無外，其小無內，是一種絕對的存在；無處不在，無時不在，沒有差別；一即三，三即一，真佛、真道、真法是無對待的絕對存在。
（二）無位真人：如果說臨濟三句反映了義玄禪師的「宗教世界觀」，以這個世界觀為出發點，落實到如何成佛上，此思想重心，即是所謂的「無位真人」。無位真人即是成佛之人，悟得禪的玄旨，超越了四聖六凡的階位，無所執著，任運自然，不受物拘，來去自由。無位真人即是真實的自我，真正的本體；這個本體存在於自身之中，是永恒的，它超越時空，與道合一。無位真人，臨濟禪師亦稱為無依真人，指無所依託，不依賴、不依菩提、不依涅槃、不依佛、不依菩薩，因為人人本來具足的佛性，歷歷孤明，未曾欠少。
（三）樹立自信：是義玄禪師解脫思想的論點，禪師認為人人具足無形段的歷歷孤明，它是真實的本體和內在的真我，即是人樹立自信內在的根本。他說：「現在聽法無依道人，歷歷地分明，未曾欠少。你若欲得與祖佛不別，但如是見，不用疑誤，你心心不異，名之活祖。」人只要認識到自己與祖佛無別，就能樹立起自信。自信建立在人人本具的佛性上。禪師強調要門人自己做自己的主人，做個大丈夫。反之，若未能確立自信，向外追求，受他人惑，不能自立自主。禪師說：「大丈夫漢不作丈夫氣息，自家屋裏物不肯信，只麼向外覓，上他古人閒名句？倚陰博陽，不能特達，逢境便緣，逢塵便執，觸處惑起，自無定準。」缺乏自信，為他人惑，就無法真正體悟；向外追求，則永無解脫之期，落入生死輪迴之中，無法獲得真正見解。
（四）立處皆真：禪師提出「隨處作主，立處皆真」之禪學宗旨，即在說明人人佛性具足，不假他修，當體即用，擬心即差，動念即乖。禪師認為「無佛可求，無道可成，無法可得」。告訴門人只要做個「著衣吃飯，無事過時」的平常人。臨濟宗「棒喝齊施、毀佛滅祖」的宗風，就是建立在如上的禪法觀念上。
臨濟四喝 — 臨濟宗接引門人的宗門施設。
「臨濟喝」是接引門人教禪、學禪的另一種方法。禪師的「喝」並非每一種都相同，他的每一種喝，各有其旨意，絕不雷同。《五燈會元》卷十一：「有時一喝，如金鋼王寶劍；有時一喝，如踞地獅子；有時一喝，如探竿影草；有時一喝，不作一喝用。」從上可知禪師的每一「喝」，都有不同的用意。
第一種喝如「金剛王寶劍」。金剛是一種能斷各種煩惱的利器，金剛王寶劍是一種鋒利無比的武器，自然可以斬斷學人的煩惱執著。這種喝是一種斷障的喝，能斬斷學人心中所纏縛的葛藤。
第二種喝如「踞地金毛獅子」。金毛獅子是一種威猛的動物，禪師曾說：「所以獅子一吼，野干腦裂。」可見此喝具有震懾一切邪魔的威力。這種喝是針對賣弄口頭禪、或小聰明的門人；禪師靜觀其變，一旦門人露出馬腳，那「踞地」的金毛獅子便一躍而起，奮迅出擊，將之頓時消滅乾淨。此喝具有外柔內剛之力。
第三種喝如「探竿影草」。所謂「探竿」，是古代測定水之深淺的量器，「影草」應為「草影」之倒置，應當也是一種可測試對方的東西。這種喝只為了測試對方的根機與見地的深淺。
第四種喝「一喝不作一喝用」。這種喝是禪師針對門人肯定不止喝一聲就了結，是一喝接著一喝而來，但在接連的喝聲中，每一喝的旨意都不相同。
綜合以上四種喝，不難想像「臨濟喝」所蘊藏的大機大用，在禪門中是禪師獨特接引門人的施設。
古有「曹洞士民，臨濟將軍」之說，這種種說法，指的是臨濟宗風機鋒峻烈，五逆聞雷。棒、喝是臨濟宗接引門人最常用的方便施設。不僅在棒雨喝雷上，更表現在呵佛罵祖、非經毀教上；禪師反對崇拜偶像，反對門人看經聽教、坐禪苦行。《鎮州臨濟慧照禪師語錄》：「道流！爾欲得如法見解，但莫受人惑，向裏向外，逢著便殺。逢佛殺佛，逢祖殺祖，逢羅漢殺羅漢，逢父母殺父母，逢親眷殺親眷，始得解脫。不與物拘，透脫自在。」禪師主張自證自悟，唯有如此，才能達到佛我合一；佛即是我，我即是佛，其間無任何間隔。事實上，臨濟禪師這種棒喝齊施、呵佛罵祖，其目的是要擺脫束縛，剿滅情識；如此始得解脫，不與物拘，透脫自在；正像一個指揮千軍萬馬的將軍，摧城陷廓，廓清寰宇。
綜上可知，臨濟禪法在禪門中自成一個宗派，因其具有獨特的禪法思想與理論，及教禪學禪、接引門人的應機施設，構成其完整的禪法體系。臨濟宗之所以綿延不絕，在中國禪宗史上曾有「臨天下」之稱，無不與此有關。
臨濟禪師門下弟子，《景德傳燈錄》記載有二十二人，有語錄傳世者十六人。主要分布在河北三鎮，如興化存獎、三聖慧然、寶壽沼、魏府大覺等；灌谿志閑則到江南傳播臨濟禪。門人中以興化存獎對後世影響最大，後世臨濟法脈皆出於其門下。臨濟宗門人強調在宗風上創新，所以門人都能賦予宗風以新的生命。自臨濟禪師之後，臨濟一宗充滿了拳打腳踢的粗行和機鋒峻烈的奇特語。門人對臨濟經典性的宗風有自己獨特的理解，以示其獨立性，也具有自己的門風。如興化存獎有四碗、四唾、四瞎接引法；首山省念對臨濟禪師的四賓主、四照用和四料簡都有著語。汾陽善昭有十智同真、三句、四句接人、三種獅子、三訣、十八問等法，並著有《頌古百則》，開禪宗頌古之風。黃龍慧南有「三關」；大慧宗杲提倡「看話禪」，專以參究公案中的話頭為習禪之道。然此類形式性的改變，終未能給臨濟宗帶來根本性的改觀，有的宗風離臨濟宗旨反而愈來愈遠。下傳至今一千一百多年，在台灣的法脈雖仍不絕，可惜歷代祖師的禪法卻已失傳，怎不令人惋惜。
